さつまいもは便秘解消に効果的？潤腸通便の働きと、逆に便秘が悪化する理由
さつまいもは胃腸を丈夫にして元気をつけます。煮る、蒸す、柔らかくして常食すると便秘にも効果があります。
さつまいもの薬膳効能「潤腸通便」
さつまいもは薬膳で 「潤いを与えながら腸を動かす＝潤腸通便」 の働きを持つ食材です。
特に秋から冬にかけては空気や肌だけでなく、腸も乾燥しやすくなります。便が硬く、コロコロして出にくい “乾燥タイプの便秘” には、さつまいもの自然な甘みと水分がとても役立ちます。
体力不足の便秘には、さつまいもの“補気・健胃作用”が効く
さつまいもは、潤腸通便の効能に加え「健胃（胃の働きを整える）」「補気（エネルギーを補う）」という働きがあります。
便秘は「便が硬い」「腸が乾燥している」だけではなく、体力不足や痩せ体質によるエネルギー不足が原因になることもあるため、さつまいもは体力のない人、痩せている人、胃腸の弱い人にむいています。
＜体力不足の人に便秘が多い理由＞
体が細い人、食が細い人や高齢者は、胃腸の力（＝気）が弱りやすく、腸を動かすエネルギーが不足しがちになります。その結果、
・腸のぜん動運動が弱い
・食べたものを押し出す力が不足
・食事量も少なく便自体が作られにくい
という「力不足タイプの便秘」が起こりやすくなります。
さつまいもの効能「健胃」「補気」により、体力がない体質の人でも、腸を動かす力がつきやすくなり、結果として便秘改善につながります。
また、さつまいもに含まれるビタミンCはデンプンに包まれた形をしているため加熱しても失われにくい特徴をもち、便秘解消とビタミンCも豊富なため美容食にもなります。
さつまいもを食べて、便秘が悪化する人
さつまいもの食物繊維は腸内でもほとんど分解されず、腸壁を刺激するため便秘解消にはとても有効です。切ると白い汁が出てくるヤラピンは腸の動きを活発にし食物繊維との相乗効果が便秘を解消させます。
しかし、気の滞りによる腹部膨満感がある人が食べるとガスが増えお腹がはってしまう事があるので、太りやすい人、肥満の人は注意が必要食材です。
「便秘にいいと思って食べていたのに、むしろお腹が張る」「さつまいもを食べるとガスが溜まって苦しい」という声も少なくありません。
その原因はタイプの違いにあります。
●ガスが溜まりやすい “気滞タイプ”
●ストレスや緊張で気の巡りが悪くなっている
腸の動きが滞っている状態で食物繊維を大量に入れると、ガスが溜まり、張って、逆に便秘が悪化することがあります。
つまり、腸の状態と食べ方が合っていないために起こる現象で、体調や体質を見極めれば、さつまいもの薬膳効果はより引き出せます。
